记者在现场看到，“断臂”榕树位于大雄宝殿靠近大门的左侧，旁边有一只巨大的石龟，榕树原先一共有三根主枝干，断裂的是最下方的一根，直径约有50厘米，已被锯成几截。榕树下，有一块石碑注明它的树龄有800年，是国家一级保护名木。
“年代久远加上下雨，重量骤增， 致使这棵古榕不堪重负。”开元寺德生大师向记者介绍说，他们还发现古榕被白蚁侵蚀，树身有点中空，这可能是树枝断裂的主要原因。“幸好当时天下着小雨，晨练的市民都去躲雨了，才没有造成严重后果。”
据了解，这棵榕树前几年也曾有一根枝干断折，压坏了走廊上的瓦片。
德生大师告诉记者，古榕枝干折断后，他们立即请来工人清理，并把寺内所有的树木检查了一遍，修剪一些比较长、比较重的枝干，及时排除安全隐患。同时，请来白蚁防治专家对树木进行检查，发现一些树木长有白蚁，今天将进行打药处理，过几天还将制订出一个防治白蚁的方案。